La première génération de compositeurs vietnamiens qui ont débuté avant 1945 est baptisée d’avant-guerre. La deuxième s’est formée pendant la guerre d’Indochine et se distingue par une avidité de la vie, une participation corps et âme au tourbillon des événements : elle élève ainsi des voix puissantes qui n’ont rien à voir avec les œuvres de la génération précédente. Hoang Van fait partie de cette deuxième génération et représente le parcours typique du combattant-compositeur.

Lycéen issu d’une famille aisée à Hanoi, il aurait pu faire des études en Europe occidentale. Hoang Van a pourtant quitté la capitale pour le maquis du Viet Bac. Il fut aussitôt envoyé à l’Ecole militaire et promu officier à l’âge de 18 ans, en 1948. La même année, Hoang Vân a mis au monde sa première création le Chant du 165è régiment, qui fut suivi d’une dizaine d’autres. Les deux poètes militaires Tran Dan et Quang Dung, du régiment voisin (N°148) les ont réunis dans un album, présenté en lithographie.

Lors de la bataille historique de Dien Bien, Hoang Vân a composé le Chant de halage des canons qui a exhorté les militaires et transporteurs civils présents dans le Nord-Ouest du pays, sur tout ceux qui ont participé à la bataille historique. Mais l’auteur du chant n’était pas là pour recevoir la plus haute distinction au Festival national artistique : Hoang Vân fut alors envoyé en Chine pour un cours musical (de 5 ans, 1954 – 1960, NDLR).

Bain de réalité

Au retour de son stage, Hoang Vân n’a cessé de suivre le rythme de la vie et d’être fécond. Les voiles mise en musique des vers de Hoang Trung Thông, puis Ha noi – Hue – Sai gon ont ému les habitants vivant au Nord comme au Sud du 17e parallèle. En 1962, travaillant à la Radio La Voix du Vietnam (responsable technique (artistique – NDRL) et chef d’orchestre) Hoang Vân a raflé le premier prix (avec Nostalgie) et le second prix (avec Romance du matelot) du concours de variété.

Aussitôt après, la Romance du matelot recevait une volée de bois vert de la critique : trop pessimiste, trop « jaune » (dans le contexte atroce de la guerre – NRDL). Une année de rumination, de lecture littéraire pour Hoang Vân, un bain de réalité dans les charbonnages (dans la province de Quang Ninh – NRDL), mis (puis – NRDL) dans la province de Quang Binh : là-bas, les Américains faisaient déjà donner du canon. Le compositeur récolte alors une bonne moisson, avec toutes une série de chanson : Le chant des mineurs, Quang binh notre pays natal, Les deux sœurs, Sonnez les tambours, oh forêts, etc.

Inventeur des berceuses modernes

En 1974, Hoang Vân a obtenu en Bulgarie le vice-doctorat en sciences musicales. De retour au pays, il a composé La nuit des feux d’artifice. Et pour répondre à Madame Hoang Xuân Sinh, docteur en math qui lui demanda si les femmes vietnamiennes modernes chantaient encore les berceuses, Hoang Vân a ciselé La berceuse par une nuit de feux d’artifice. Cette création a donné le coup d’envoi aux berceuses modernes. Après le torrent révolutionnaire de 1975, Hoang Vân est toujours resté attentif aux nouvelles pulsions de la vie du pays. Et il a offert au public Le chant des bâtisseurs et La romance du Tây Nguyên.

Hoang Vân a également signé, sous le nom d’emprunt de Yna, d’autres tubes, pendant la guerre anti-américaine : La route du ravitaillement, Les coups de gongs de libération, de la victoire. « Depuis ma prime jeunesse », a confié Hoang Vân, « je brûle de me frotter à la vie, de la croquer à belles dents. Aussi ai-je réussi à créer des œuvres qui s’accroche à la vie, toujours neuve et qui se renouvelle sans cesse…».

Il crée aussi pour le théâtre

Hoang Vân compose également pour les pièces de théâtre, les danses et des dizaines de films. Rien qu’en 1993, il a écrit la musique de huit longs métrages. Mais il reste essentiellement le chantre de la vie humble, diversifiée et dynamique.